“咱们花钱买消息，自然有人会替我们找。只需要花费很小的代价，就能找到野人的聚居地了。”胡扎笑着说道。

“原来如此，的确是个省时省力的办法。”袁铭感叹道。

“唉，不过现在也不行了，那些野人被抓的多了，慢慢也就变聪明了，躲得更深了，越来越不好找了。”胡扎轻叹一声，说道。

正说话间，高空中一阵鸟雀清鸣响起。

胡扎闻声立马抬头望去，随后从怀里摸出一枚石符，握在手心。

只见那石符上亮起一阵光芒，一只盘旋高空的飞鸟当即落了下来，停在了他的手臂上。

“传信儿用的信鸢，驭兽堂那边最下等的灵兽。”眼见袁铭投来疑惑神色，胡扎解释了一句。

随后，他便从信鸢鸟的脚踝处取下一截布条，打量了一眼，随即露出笑容。

“找到了，此去西南方向，一百二十里左右的一座山谷里。”胡扎说了一句后，取出一张兽皮地图搜寻一阵后，做上了标记。

“加速前进。”他一声令下。

全队人马开始加速，朝着西南方向追赶而去。

“这些野人自作聪明，不往十万大山深处逃，反而往南疆侗寨密集的地方靠近，想要搞灯下黑，真是太愚蠢了。”胡扎一边跑，一边不忘嘲讽道。

袁铭牵扯嘴角冷笑了一下，没有附和。

约莫过了一个时辰左右，这一行人就来到了一座山谷外。

谷口处，早有一个身着青蓝布袍，头上裹着黑色布巾的干瘦男子等候。

他的皮肤黝黑，脸上遍布风吹日晒的痕迹。

一看到胡扎等人出现，男子两眼冒光，脸上挂着又喜悦又畏惧的神情，小跑着过来。

“大人，我跟了那些野人好些天了，他们一直在山里转圈子，直到今天才停了下来，就在这山谷里面。”干瘦男子开口说道。

袁铭打量一眼，就知道那人只是一个凡俗之人。

“干得不错，这是你的赏钱。”胡扎满意点头，从怀里摸出一块碎银子，约莫有三四钱重，扔给了那人。

干瘦男子立马接过去，千恩万谢，恨不得跪下磕头。

胡扎没多理会，带着手下大汉，拔出弯刀，直奔山谷里面。

袁铭略一犹豫，没有跟进去。

他同情那些即将遭遇厄运的野人，却没有办法改变他们的命运。

他的实力，暂时还无法支撑那拯救他人的一丝善念，即便他有这个实力，也不可能贸然出手，冒着令自己陷入险境的风险去管别人的闲事。

不一会儿，山谷里就传来一阵杀喊和哭闹的声音。

袁铭看向那个带路的干瘦男子，后者对于那些杀喊哭闹似乎早已习惯，并没有任何感觉，只是察觉到袁铭的视线，沟壑纵横的脸上，才挤出来一个有些生涩的笑容。

如果不知道他做了什么，任谁也只会将他当做一个南疆老实巴交的农户。

片刻之后，胡扎等人重新返回，已经押解着七八个人影来到了谷口。

袁铭一眼望去，都是些披头散发，戴着手铐脚镣，浑身都是污痕的野人，年纪最大的不过四十，最小的应该也不过十岁。

“妈的，这老小子骗我们，说是这伙野人有两百来号，这根本连一半都不到么？”老远就听到刺青大汉的抱怨声。

袁铭眉头一皱，近百人就只带出来了这几个？

没带出来的，下场不言而喻。

袁铭看了一眼干瘦男子，不禁感慨，几十条人命居然就值三四钱银子？

“这肯定不够，跟我们这次出来定下的目标差的太远了。”胡扎也凝眉说道。

“怎么回事？”袁铭等他们走近后，开口问道。

“人数不够。”胡扎说道。

“什么人数不够？”袁铭继续问道。

“可能具备灵根的人数不够，魂……死的人也不够。”胡扎解释道。

“还差多少？”袁铭问道。

“至少一半，我们必须再找到一个差不多相同规模的野人队伍，否则肯定是无法达标的。”胡扎说道。

“还差那么多，到哪里去找？”袁铭问道。

胡扎却是走到那个干瘦男子的身边，一把抓起他胸前的衣服，将他提了起来。

“这里的人数跟你的情报不符，你还知道别的野人队伍在哪儿吗？”胡扎恶狠狠地问道。

“大，大人，没有……没有了，最近发现的就只有这一个队伍了。”干瘦男子两股战战，吓得魂不附体。

胡扎闻言，眉头紧锁，思量了起来。

但片刻之后，他的眉头就舒展了开来，笑吟吟道：“我没记错的话，伱居住的寨子似乎就在附近，好好说说，你们全寨总共有多少户？有多少人？”

干瘦男子闻言，浑身一僵，脸色变得惨白无比。

胡扎将他扔下后，他立马跪倒在了胡扎身前，磕头如捣蒜，口中连连求饶道：“大人，不要，不要啊……我再帮您找，求您给我一点时间……求求您了。”

胡扎冷笑一声，目光看向他，毫无怜悯。

其余几个兽奴堂大汉围在四周，脸上全是戏谑笑意，像是在看一条丧家犬一样。

那干瘦男子瞧见，只有袁铭一个人脸上没有笑意，也没有看他。

他像是抓住了救命稻草一样，挣扎着扑向了袁铭，抱住他的脚，不停磕头求饶。

“求求您，帮帮我，我一定可以找到别的野人，我只要一天……不，给我半天时间，求求你了。”他哭得涕泗横流，凄惨无比。

然而，袁铭的目光落在那些野人身上，没有去看干瘦男子一眼。

天地不仁，以万物为刍狗。

在这片南疆恶土上，谁又不是砧板上的鱼肉？

很快，哭嚎的男人被拽着后领，拖了回去，一把血迹未干的弯刀架在了他的脖子上。

“带我们去你们的寨子，不然，我现在就把你剁碎了喂狗。”胡扎狞笑着恐吓道。

干瘦男子早已肝胆俱裂，只剩下难以压抑的恐惧。

他感受到冰凉的刀锋已经划开了他脖颈的皮肉，他的血管甚至也已经感受到了寒凉，死亡只在咫尺之间。

“我带，我带……”

能够出卖别人生命的家伙，早晚也能出卖自己人。

他的脸上泪水和鼻涕混杂在一起，乌糟一团，裤裆里也早已经一塌糊涂了。

“能不能放过我的家人？”他带着最后一丝希冀，哀求道。

“咱们以前一直合作的不错，这个条件，我可以答应你。”胡扎笑道。

干瘦男人脸色灰败，已经没了先前收钱时的喜悦。

“袁师弟，你跟其他人就在这里等等我们好了，我带两个人过去就行，最多两个时辰就能回来。”胡扎跟袁铭交待一声。

路上的交谈，让他觉得自己和袁铭已经颇为熟稔，这一声“袁师弟”也叫得无比顺口。

袁铭点了点头，没有说话。

即便胡扎不提这茬，他也会找个借口，不跟着过去。

胡扎旋即招呼一声，带着刺青大汉和另一个面有刀疤的大汉，押着干瘦男子离开了。

袁铭跟其他人，押着那几个野人，留在了原地。

留下的几个大汉，纷纷凑到了袁铭身边，想要跟他套套近乎。

他们兽奴堂在碧罗洞的位置，一向都比其他几个堂口低很多，几乎都是些修行不入流的人才会被归入兽奴堂。

毕竟只是捕杀野人，不需要太高的修为。

所以，要是能攀上其他堂口的弟子，特别是内门弟子，好处自然是极多的。

“你们干这样的活，多久了？”袁铭随意问道。

那几人便七嘴八舌地回答起来，有的说三年，有的说五年。

其中年纪最大的一个，已经干了快十年。

“你们可知道咱们为什么要杀这些野人？”袁铭问道。

其他几个人都沉默了，并不清楚具体缘由。

只有那个年纪最大的人，犹豫了一阵，指了指天空方向说：“上面要求的。”

“上面……长老？还是洞主？”袁铭皱眉道。

“那我们就不知道了，反正听命行事就对了，这么多年都是这么过来的。”那人说道。

听闻此言，袁铭目光微闪，心中不知该作何滋味了。

他对中原仅有的记忆，都是关于那座不知是何处的繁华城池的，相比这些修行之人，反倒显得安稳美好了太多。

而在南疆的所见所闻，几乎都是人间悲惨之事。

袁铭只求能够自保，稳步提升修为，有一日能够重新回到中原。

眼见袁铭没了聊天的兴致，其他人也都识趣的散开了，有的人跑去逗弄那些野人，有的出去打猎，准备回来做些吃食。

还有两三个人坐在一起，继续有一搭没一搭的闲聊。

袁铭忽听其中一人说道：“哈库那小子这次是真倒霉，按照队长的性子，肯定连他全家都得杀了，连累整个寨子大小都得死。”

“咱们这次任务重，别说是哈库家的苗花寨，我看青袄山附近那几个寨子，说不好都得给灭喽。估计之后十年内都不会来这边捕猎了。”另一人回道。

袁铭脑海猛然“轰”的一响，扭头喝问道：“你刚才说什么寨？”

聊天的三人被吓了一跳，你看看我，我看看你，一时间都有些没反应过来。

(本章完)